Epoca...

Quest’anno sono alle Comore con ben tre studenti che dovranno fare la loro tesi in questo posto sotto la legge di Allah. Tra me e loro ci sono circa una decina di anni di differenza ed e’ sempre interessante sentire quali sono i pensieri, i desideri e i sogni di chi e’ piu’ giovane, ma senza giudicare, solo per ascoltare e vedere il passaggio inesorabile del tempo. Soprattutto quando uno degli studenti mentre ascolta la tua musica irrompe con questa frase: “Sono le canzoni che c’erano all’epoca dei miei genitori…”. Si avete letto proprio bene, ha detto epoca…

Battesimo

Nella religione cristiana il battesimo e’ il primo dei sette sacramenti, e direi il piu’ importante; la parola deriva dal greco e significa  "immergere nell'acqua" e in effetti il battesimo simboleggia il seppellimento dell'uomo "vecchio" e la rinascita dell'uomo nuovo dato che ci monda dal peccato originale e ci permette di essere accolti come Cristiani. Qui alle Comore, paese islamico, non si effettuano battesimi, ma c’e’ una cerimonia particolare che e’ un misto di antiche tradizioni tribali e religione, il Maulida’ e abbiamo avuto il privilegio di parteciparvi…

Veniamo presi da Artadji, il mio vecchio studente, che ci accompagna alla casa del suo parente e la prima immagine che vediamo e’ quella di una moltitudine di scarpe e ciabatte lasciate all’ingresso a cui aggiungiamo anche le nostre e veniamo accolti all’interno. La casa e’ affollata di persone sedute per terra in piccoli cerchi che recitano parti del corano in coro, un salmodiare ritmico e continuo che sembra quasi ipnotico, scandito da vari “Amin” (che credo sia il corrispettivo di “Amen” per i cristiani).

Terminata la cerimonia religiosa, avviene un rito d’iniziazione culinario. Sono portate delle enormi zuppiere colme di riso, delle piccole montagne ambulanti biancastre contornate di salse, spezie, erbe e carne che sono appoggiate nel centro dei piccoli cerchi e al segnale prestabilito tutti assieme affondiamo la mano dallo stesso enorme piatto e mangiamo, accolti ancora una volta all’interno dell’Africa…

Probabilità…

La probabilita’ viene definita come il rapporto tra il numero dei casi in cui l'evento può verificarsi e il numero dei casi possibili, ovvero le nostre possibilita’ che un  avvenimento accada quando tutto viene determinato solo dal caso e noi possiamo solo osservare passivamente, un po’ come avviene durante una partita a dadi, in cui puoi solo tirare e osservare il risultato che la sorte ti regala.

Di fronte al caso gli esseri umani assumono gli atteggiamenti piu’ vari: preghiere, appelli ai santi, gesti scaramantici oppure totale indifferenza, ma in ogni caso credo che la sensazione dominante sia l’impotenza. Infatti per quante azioni di scongiuro cerchiamo di fare possiamo solo assistere agli eventi sperando che volgano a nostro favore.

Oggi sono arrivato all’aeroporto carico di speranza e confortato nel vedere che siamo in tanti ad attendere il nostro bagaglio. Dopo una lunga attesa finalmente entriamo, ma solo per accorgerci che la probabilita’ e’ contro di noi. Infatti con sommo scoramento vediamo solo il bagaglio di Sara mentre dei nostri nemmeno l’ombra. Dopo l’ennesimo reclamo decidiamo che per oggi e abbastanza e andiamo a comprare qualche indumento di ricambio…

La ruota gira e rigira...

Eravamo rimasti di fronte alla tragedia; arrivare in Africa senza il tuo bagaglio. Il problema non sono i vestiti, che francamente considerando il lavoro che facciamo si possono rimpiazzare senza problemi. Quello che mi preoccupa e’ tutto l’equipaggiamento scientifico senza il quale non possiamo fare nulla, ma solo stare qui in vacanza…

Ammetto che all’inizio ho avuto un forte senso di scoramento, ma non poi tanto, dato che penso che la mia Baraka sistemera’ ogni cosa e il bagaglio arrivera’ Sabato.

Andiamo a Precision Air, per cercare una soluzione rapida e l’impiegato di fronte alla nostra furia ci dice che i nostri bagagli arriveranno con il prossimo volo di Sabato, quindi considerando tutto dobbiamo attendere solo fino a domani per averli, poco male. Decidiamo di non comprare nulla attendendo fiduciosi il domani; poveri stolti…

Arrivo a meta'...

Il taxi per l’aeroporto arriva in orario perfetto e il guidatore, fratello di Nelson, ci dice una cosa che mi lascia un po’ perplesso, quasi un segno che qualcosa d’irreparabile stesse per accadere, mi fa presente che un orario stabilito in Africa viene sempre rispettato; la prendo per una battuta di spirito, ma forse avrei dovuto interpretare meglio i segni che il cielo mi aveva inviato…

Il volo Precision Air (un nome, un programma) parte con una buona ora di ritardo e dopo un volo con qualche sobbalzo dovuto a vento forte in pista, atterriamo. Il visto viene fatto con estrema lentezza per una ragione molto semplice. Sembra che qualche settimana fa alcuni mercenari provenienti dalla Tanzania, stessero organizzandosi per uccidere l’attuale presidente delle Comore e compiere un colpo di stato. Poco prima della sua attuazione una soffiata ha permesso l’arresto di questo commando assieme ai vari fiancheggiatori e ideatori. Inoltre pare che ci siano anche alcuni europei coinvolti, per cui il binomio Europeo-Tanzania non e’ proprio l’ambo vincente alla tombola…

Dopo una buona mezz’ora ci danno il visto, ma le sorprese non sono finite, la ciliegina si presenta al recupero bagagli, dove vediamo il nastro fermo e nessuna valigia. Chiediamo spiegazioni e ci dicono che c’e’ stato un problema (pero’, non me ne ero accorto da solo): una settimana fa alcuni militari prendendo l’aereo hanno riempito la stiva con le loro valigie lasciando quindi a terra molti bagagli dei civili. Si e’ pertanto un effetto ritardo tale per cui i bagagli che sono giunti con il nostro volo di Giovedi’ in realta’ appartengono alle persone partite sabato, per cui non possiamo fare altro che fare denuncia di ritardo e andare verso casa con le pive nel sacco…

Sorprese...

Viaggiando notte, m’immergo in un sonno molto profondo, tanto che nemmeno mi accorgo dell’atterraggio nel piu’ grande parco giochi della penisola araba, l’aeroporto di Dubai. Se per caso alla partenza avete dimenticato di mettere qualcosa in valigia, oppure volete prendere qualcosa a buon prezzo, o perche’ no, acquistare una lussuosa fuoriserie accomodatevi e fate il vostro acquisto, tutto rigorosamente in carta di credito; ovviamente il tutto aperto 24 ore su 24, senza pause. Non sia mai che l’emiro di turno non sappia come passare il  tempo mentre aspetta di notte il suo cambio volo per New York…

All’aeroporto e’ il momento per riunirmi alla truppa, ovvero gli studenti che svolgeranno in Africa la loro tesi: Roberta, Sara e Gennaro. Ci rilassiamo un attimo prima di raggiungere il nostro gate per imbarcarci tutti assieme alla volta di Dar-Es-Salam principale citta' della Tanzania, dove ci aspetta una notte di riposo prima di prendere il volo per le Comore.

L’arrivo e’ una pacchia e dopo aver compilato le noiose scartoffie burocratiche usciamo all’esterno, dove ecco arrivare l’odore acre e forte dell’Africa assieme al suo caldo torrido. Ovviamente il transfer che avevo prenotato non si e’ manco visto quindi prendiamo uno dei numerosi taxi che sono all’esterno ed e’ in questo modo che facciamo la conoscenza di Nelson, che ci propone immediatamente svariati tour nell’entroterra del paese ed e’ allora che scopro che il parco naturale del Serengheti ed il Kilimangiaro non sono in Kenia, come avevo sempre pensato, ma in Tanzania; maledetta ignoranza…

Dopo una bella cena andiamo in albergo per una bella dormita e per prepararci al giorno dopo, perche’ le sorprese non sono finite…

La ruota gira verso sud…

Sono di nuovo qui ad aprire i battenti con un nuovo viaggio nel continente nero, verso le sperdute Isole Comore. Anche quest’anno non saro’ solo, ma ci saranno alcuni studenti che dovranno compiere la raccolta dati sul campo per la loro tesi di laurea.

La prima novità di quest’anno riguarda il volo. Abbandonata Air France per manifesta esosità, abbiamo preferito un economico, e devo dire molto comodo, volo con Air Emirates; faremo cambio volo a Dubai, e poi Tanzania dove ci attende il volo locale “Precision Air” (una garanzia di puntualita’). La seconda e’ l’orario. Partiamo alla sera per arrivare a Dubai all’alba. Percio’ allacciate le cinture e decolliamo…

Isole...

Ci siamo, anche questa volta e' arrivato il momento della partenza. Sistemo i miei bagagli e attendo di imbarcarmi. Questa volta nessun controllo sui miei campioni di tessuto di delfino e tutto fila liscio fino alla salita in aereo dove mi volto osservando questo cielo nero pieno di stelle e annusando l'odore dell'Africa. Il mal d'africa arriva come una tenaglia sul mio stomaco mentre il mio aereo decolla e osservo sopra di me piccole isole illuminate da una flebile luce elettrica che poi spariscono, inghiottite dal buio della notte. Poco dopo mi addormento e mi risveglio poco prima di atterrare a Venezia, la mia terra ferita che un po' mi confonde...

Madagascar...

Il volo verso il madagascar avviene senza problemi ma i saluti, quelli sono sempre difficili. Dopo aver imbarcato i bagagli esco per salutare i miei compagni d'avventura e devo dire che e' sempre dura dirsi arrivederci. Mi aspetta adesso una notte di attesa e poi via verso casa...

Ultimo giorno in barca...

Oggi e' il giorno della mia ultima uscita in barca e ho come un presentimento che puntualmente si avvera. Non vedo nemmeno un animale ma la cosa non mi proccupa, sono in barca sopra l'Oceano Indiano, vi pare che possa lamentarmi. Dopo un po' e' il momento di rientrare; osservo Juma e gli dico il mio ultimo "Narende Vontzi" per andare verso casa e lui mi sorride e dirige la prua della barca verso il molo. 

Arriviamo, scarichiamo tutta la roba e dopo aver firmato la ricevuta gli faccio un piccolo regalo. Juma mi aveva chiesto una maglietta da tempo e voleva il mio cappello; come posso negarglieli? Prendo la maglietta che ho preparato nello zaino e gli porgo il mio cappello. Lui pronuncia il suo solito, roco "Marco" e ci abbracciamo come due Manama (fratelli in comoriano). Vi confesso che mi sono dovuto allotanare in fretta altrimenti sarei diventato una fontana piangente...

Passaggi...

Ci siamo, e' arrivato il momento di andare a trovare per l'ultima volta il mio amico indiano pima di partire. Mi siedo nel suo negozio e abbiamo l'ennesima piacevole conversazione, ma questa volta mi sale un magone incredibile e non riesco nemmeno a dire le ultime parole vengono interrotte da un'ondata di commozione quando lo saluto. Mi guarda e mi dice come sempre  "have a good fight" ed esco dal suo negozio sospirando guardando le nuvole che passano veloci sopra di me...

Il riposo del guerriero...

--> La giornata di oggi non si e' aerta nel migliore dei modi con diversi ritardi e problemi al motore; inoltre dopo aver effettuato un giro di perlustrazione con la barca non riesco ad avvistare nessun animale. E' allora che decido di dare una svolta del tutto personale all'uscita: faccio fermare la barca e decido di stendermi a sonnecchiare in attesa dell'arrivo dei delfini. Come insegna un vecchio proverbio cinese, "siediti sulla riva del fiume e attendi, vedrai passare il cadavere del tuo nemico'; vediamo se funziona attendendo in barca...

Rivoluzione...

Oggi stavo leggendo uno dei giornali locali quando una notizia mi e’ balzata subito all’occhio. Recentemente in Madagascar sembra che ci siano degli scontri tra il regime attuale e gruppi di ribelli che periodicamente tentano delle sortite per cercare di conquistare piccoli avamposti per provare a rovesciare l’attuale dittatore. Il problema e’ che tutte queste azioni vengono rapidamente neutralizzate dal governo e non in modo incruento, come questa volta: sembra che l'esercito non abbia risparmiato la forza e l'uso delle armi da fuoco.

La miseria di questo povero paese attualmente e' grande e la disperazione sta creando tutti i presupposti per una vera e propria nitroglicerina sociale. La situazione e' la seguente. Dopo anni di dittattura ci furono delle libere elezioni e sembrava l'inizio di una nuova era per il Madagascar, ma dopo la fine del mandato presidenziale e dopo altre elezioni ci fu un colpo di stato capeggiato non da militari o un vecchio dittatore, ma da un DJ! Si, avete letto bene, l'attuale capo dello stato e' proprio un Disc Jokey che si e' messo a fare il dittatore portando il paese alla miseria piu' nera.

Certo anche noi abbiamo avuto un Presidente del Consiglio barzellettiere e cantante da crocera, ma si sa che l'Italia ha una storia tutta particolare...

Il miracolo della natura...

La natura genera sublime sgomento, o almeno cosi’ recitavano i romantici e devo dire che e’ difficile dare loro torto di fronte ad alcune manifestazioni di forza come una burrasca o di fronte alle potenza distruttrice di un vulcano non possiamo fare altro che ripensare alla nostra piccola esistenza nei confronti delle ancestrali forze della natura, che pero’ spesso ci riserva alcuni spettacoli da posizioni privilegiate…

Oggi mentre stavamo videoregistrando il comportamento dei delfini ne vediamo alcuni che nuotano in modo strano, con la pancia sollevata sul pelo dell’acqua. Cominciamo ad interessarci maggiormente a questo gruppetto finche’ vediamo compiersi quasi per incanto un breve, fugace ma intenso accoppiamento. L’acqua schizza tutto intorno, mentre i due amanti consumano in modo quasi violento il fuoco della loro passione nelle calde acque dell’oceano indiano, mentre sono qui che osservo in silenzio…

Ritorno al Nord...

Oggi torniamo a nord, nel villaggio di Djoumani, dove due settimane fa abbiamo avvistato un nutrito gruppo di delfini. Speriamo vogliano farci visita un’altra volta…

Ramadam...

L’islam e’ una delle piu’ diffuse e importanti religioni monoteiste con oltre un miliardo di fedeli. Appoggia le sua basi su 5 grandi pilastri, che possono essere paragonati ai 10 comandamenti dei cristiani, e sono:

La Shada: la professione di fede. Ogni buon musulmano fa la professione di fede per poter appartenere alla religione islamica.

La Salat: la preghiera rituale. Ogni giorno un buon musulmano la  compie per 5 volte volgendosi verso la Mecca. Esse vengono officiate un’ora prima dell’alba(05:00), a mezzogiorno, nel primo pomeriggio (15:15), al tramonto (18:00) ed infine un’ora dopo il tramonto (19:00). Particolarita’: se una persona nella sua vita effettua tutte le preghiere quando morira’ sara’ completamente nella gloria di Allah e andra’ direttamente in paradiso.

Il Ramadam: il digiuno purificatore. Nel mese di Ramadam ogni buon musulmano compie durante il giorno il digiuno della fame e della sete per purificare lo spirito con la mortificazione della carne, con alcune deroghe, per anziani, malati, donne in gravidanza. Alcuni ultraortodossi non deglutiscono nemmeno e oltre al mese di Ramadam ogni settimana effettuano due giorni di digiuno come ulteriore purificazione.

Lo Zakat: l’elemosina. Ogni buon musulmano deve provvedere, in base alle sue disponibilita’, a donare del denaro verso i poveri e i bisognosi.

Lo Hagi, il pellegrinaggio. Ogni fedele e’ chiamato a compiere, almeno una volta nella vita lo hagi, il pellegrinaggio sacro alla Mecca, una delle citta’ sacre per gli islamici.

Quest’anno il mio periodo qui in Africa coincide con il Ramadam, che in un paese in cui vige una religione di stato, con tanto di ministero per gli Affari Islamici, mi da degli interessanti spunti di narrazione: sentite un po’…

La prima cosa interessante e’ che il gran Mufti, massima attivita’ religiosa delle Comore, concorda con il governo, le pratiche per passare un buon ramadam: tutti gli esercizi commerciali e tutte le attivita’ pubbliche rimangono aperti solo mezza giornata per poter effettuare le preghiere ne resto della giornata. Provate a pensare come si puo’ anche pensare di lavorare qui in Africa con il ramadam…

Pioggia … scende su di me …

Ci siamo, oggi giorno di pioggia; mi sono messo in cortile per prenderne un po’ prima della mia partenza. Si, mi sono messo sotto la pioggia lasciandomi baganre, come direbbe un mio caro amico in modo "totale e definitivo", quasi a volermi scrollare di dosso ogni pensiero, preoccupazione e farmi lavare l’anima da mamma Africa; che sensazione meravigliosa…

Ultimo giorno a Bangua...

Tutti i fenomeni regolati dal tempo hanno un inizio e dopo momenti piu’ o meno lunghi inevitabilmente finiscono. Il mio periodo in Africa sta per finire e oggi e’ il mio ultimo giorno qui a Bangua. Alla mattina ci alziamo come al solito all’alba e ci prepariamo per uscire, ma le condizioni meteo ci rendono la cosa impossibile. Cosi’ decidiamo di anticipare il nostro rientro in capitale ad oggi e cominciamo a preparare i bagagli per il rientro. E’ allora che sento il mal d’Africa che si fa strada.

Mi guardo attorno e vedo i bambini che corrono, le donne con le ceste sulla testa, Capitan Washewo e il Consigliere Inoussa con occhi diversi, con un leggero velo di tristezza; so benissimo che qui quest’anno non tornero’ piu’, ma decido comunque di andare al porto per salutare tutti i pescatori e appena si sparge la notizia vengo letteralmente sommerso da un sacco di gente che vuole salutarmi e augurarmi un buon viaggio ed e’ un momento bellissimo.

Torniamo alla casa del governatore e il viaggio di ritorno per me e’ un lungo silenzio, mentre osservo il paesaggio che scorre veloce. E’ sempre difficile andarsene, specie qui in Africa. Queste persone mi hanno dato tantissimo, spero di aver reso loro qualcosa…

Fronte retro...

Oggi ho commesso un gravissimo errore: ho fatto la domanda sbagliata, nel momento sbagliato, nel posto sbagliato e forse alla persona sbagliata. So che puo’ sembrare quasi impossibile riuscire a commettere questa serie di errori tutti assieme, ma ho imparato che qui in Africa, come dice Artadji, “everything is possibile” ( tutto e’ possibile).

Oggi dovevo stampare alcuni documenti e non avevo il tempo di farli nel mio solito posto, quindi sono entrato nel primo internet-cafe che ho trovato. Quando chiedo se e' possibile stampare il commesso mi risponde con un evasivo “penso di si”. La risposta mi lascia un po’ interdetto, ma non ci faccio caso. Il negoziante prende la mia chiavetta usb e cerca nel suo pc (ve lo giuro) dove metterla. Gia’ questo era un presagio nefasto (luogo sbagliato e persona sbagliata), ma io decido di sfidare il destino con la domanda piu’ brutta della giornata. Chiedo se e’ possibile stampare fronte retro, non l’avessi mai fatto…

La domanda lascia quasi impietrito il commesso per qualche lunghissimo secondo e comincia a guardare il monitor premendo il i tasti credo a casaccio cercando chissa’ quali opzioni. Comincia a fare delle stampe di prova in cui fa due copie della stessa pagina, stampa solo le pagine dispari o solo quelle pari, finche’ dopo 10 minuti di tentativi chiama quello che dovrebbe essere il titolare e li raggiungiamo l’apoteosi. In due non riescono a venirne a capo ed intanto avranno gia’ stampato almeno 40 fogli, finche’ dopo quasi mezz’ora decido di mano la situazione. Interrompo la conversazione, prendo il pc e lancio una stampa semplice e il gioco e’ fatto, tutto sistemato. Pago il dovuto e quando esco ho una certa sensazione di sollievo mentre guardo la luna..

Il Ruggito del Mare...

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Stamane quando mi sono alzato alle 5 per andare in barca, sentivo un rumore, come un brusio di fondo, che permeava tutto il silenzio mattutino che precede l’alba. Abbiamo preparato la nostra attrezzatura e ci siamo diretti al porto mentre quel brusio e’ aumentato di intensita’ e quando siamo giunti ecco tutto lo spettacolo maestoso della natura di fronte ai miei occhi. Odivaru Ressi, il dio del mare, oggi si e’ risvegliato in tutto il suo furore non permettendo a nessuno dei pescatori di poter prendere le loro barche.

Vi posso assicurare che il rumore che producevano le onde era a dir poco assordante, mentre si infrangevano sugli scogli. Sono rimasto quasi paralizzato mentre osservavo la forza dell’oceano, mentre ascoltavo il ruggito di Odivaru Ressi, il dio del mare e pensavo ad una lezione del mio vecchio professore di filosofia mentre ci parlava del romantico sentimento del “sublime sgomento” che genera la natura ai nostri sensi. Questa sensazione incredibile la provavo proprio ora mentre l’oceano era in tempesta di fronte a me…